Jessica will in Mexiko ihren Freund Cyrus Ramsey besuchen, einen Archäologen, der ihr bei den Recherchen für ihr neues Buch helfen soll. Als sie an ihrem Reiseziel eintrifft, herrscht dort große Aufregung. Die goldene Totenmaske Montezumas ist gerade aus dem Nationalmuseum gestohlen worden. Der Dieb hat die Alarmanlage außer Kraft gesetzt und ist durch ein Dachfenster entkommen. Chief Quezada untersucht den dreisten Raub. Cyrus nimmt sich auf herzliche Weise seines Gastes an und führt Jessica überall herum. Dabei kreuzen sie den Weg des mächtigen Enrico Montejano, dem das Hotel gehört, in dem Jessica wohnt. Cyrus kann den Mann nicht leiden, weil er vermutet, dass Montejano archäologische Funde auf dem Schwarzmarkt verkauft und vielleicht sogar hinter dem Diebstahl von Montezumas Totenmaske steckt. Am ‚Tag der Toten‘, einem Fest, das einmal im Jahr stattfindet, wird Enrico erschossen aufgefunden. . .