Manuel, um pintor na casa dos quarenta, acaba de deixar o Hospital Psiquiátrico, onde passou os últimos cinco anos internado. Ao sair, volta para a sua casa á beira rio, sob recomendação médica de, para já, não voltar a pintar. Manuel dedica-se então à reconstrução de uma velha barcaça. Helena, uma jovem da aldeia vizinha trava conhecimento com ele, e é rapidamente tomada de fascínio pela sua aura de mistério. Na aldeia os ecos do pintor que enlouquecera ainda se fazem ouvir.