Príbeh rímskeho generála Maxima sa začína v zime roku 180, keď sa na čele rímskych légií postará o konečné víťazstvo nad germánskymi kmeňmi. Po bitke sa objaví starý a chorý cisár Marcus Aurelius so svojimi deťmi, slabošským synom Commodom a dcérou Lucillou, ktorá bola kedysi Maximovou milenkou. Večnými bojmi unavený cisár požiada Maxima, aby sa po jeho smrti stal protektorom Ríma. Generál to však odmietne. Jediné, po čom túži, je pokojný život na vidieku po boku manželky a syna. Keď sa Commodus dozvie, že ho otec nehodlá menovať svojim nástupcom, zákerne ho zabije a zmocní sa vlády. Maximus sa novému vladárovi odmietne podrobiť a je zatknutý. Zo zajatia sa mu síce podarí uniknúť, ale svoj dom nájde vypálený a oboch ľudí, ktorých tak miloval, zavraždených. Vyčerpaný žiaľom a zranením stratí vedomie a preberie sa v zajatí otrokárskej karavány. Ako otrok je predaný kočovnej gladiátorskej skupine patriacej bývalému gladiátorovi Proximovi.
- Žáner: Akčný, Dráma, Dobrodružný
- Štúdio: Universal Pictures, Scott Free Productions, Red Wagon Entertainment, Mill Film, DreamWorks Pictures
- Kľúčové slovo: epic, gladiator, rome, italy, arena, senate, roman empire, parent child relationship, emperor, slavery, ancient rome, revenge, battlefield, slave auction, historical fiction, ancient world, combat, chariot, philosopher, barbarian horde, 2nd century, successor, complex, commodus, maximus, excited
- Obsadenie: Russell Crowe, Joaquin Phoenix, Connie Nielsen, Oliver Reed, Richard Harris, Derek Jacobi