Le Dr Sam Beckett se transmute dans la peau de John Beckett, son arrière-grand-père, Capitaine de l'armée nordiste durant la guerre civile américaine. Sa mission : aider une famille noire à passer au Nord tout en conquérant le coeur de son arrière-grand-mère Olivia Barrett Covington, le moindre changement à la destinée de ses grands-parents pouvant lui être fatal. Mais Sam doit faire face aux réticences et au caractère bien affirmé de la jeune femme ainsi qu'à l'armée sudiste qui le recherche. Al quant à lui, trouve la situation très amusante !